Veiligheid
Een terugkerend thema is de (on)veiligheid, zeker 's avonds en in de steden. Niet alleen voor toeristen, ook de Venezolanen hebben er veel last van. Het aantal overvallen is schrikbarend hoog, en iedereen die iets heeft beschermt dat zo goed mogelijk. Alle huizen hebben daarom tralies voor ramen en balkons, of ze nou in een stad of dorp staan, in een villawijk of in een sloppenwijk.
No-go area voor toeristen
Wat verbaast is dat de Venezolanen er zo open over zijn. Iedereen weet dat veiligheid een probleem is, maar er iets aan doen schijnt niet mogelijk te zijn. Toen ik vandaag een alternatieve route naar de binnenstad van Mérida wilde nemen, werd ik door een politieagent in camouflagepak en automatisch geweer tegengehouden. Zowel hij als twee dames die dezelfde weg namen beaamden dat je die route alleen moest nemen als je volledig beroofd aan de andere kant wilde aankomen.
Is het echt zo erg? Een reisgenoot heeft de weg wel genomen en er gebeurde niets. Twee andere reisgenoten gingen naar de markt (een lokale attractie) en kwamen in een vuurgevecht terecht. Toch maar een beetje op de gebaande paden blijven.
