Dag 3: Winkelen in Cuba
Rij voor het loket waar je tassen moet inleveren (CUC winkel).
Winkelen in Cuba is een aparte ervaring. Er zijn tal van kleine winkeltjes met een zeer beperkt assortiment; gelukkig verkopen veel ervan ook water, een onmisbare substantie bij Caraïbische temperaturen. Maar er zijn ook een paar grotere "supermarkten", die bij ons voor buurtsuper zouden doorgaan. Het zijn eigenlijk geen supermarkten maar kleine warenhuizen: je kunt er ook een koelkast kopen.
De manier waarop het toegaat in zo'n supermarkt is bijzonder. Het is al moeilijk binnen te komen: tassen mogen niet mee naar binnen en kunnen via een luikje op straat in bewaring gegeven worden. In andere zaken lijkt er een limiet op het aantal mensen te zijn die naar binnen mogen.
Eenmaal binnen gekomen kijk je je ogen uit. Er is van alles wat, maar de keuze is beperkt. Bij de cosmetica afdeling stonden de meeste producten achter glas achter de toonbank en moest je apart afrekenen. Van verborgen werkloosheid geen spoor: er was één verkoopster die elke klant uitvoerig van advies voorzag omtrent het gebruik van haarkleuring, parfum (1 soort) opspoot om uit te proberen en uiteindelijk de producten afrekende. Zij liet zich niet van de wijs brengen door de lange rij die zich inmiddels gevormd had. De kassière van de supermarkt had ook alle tijd. Als een plastic zakje niet snel genoeg open ging om de gekochte spullen erin te doen, dan ging zij er eens goed voor zitten. Gevolg: lange rijen voor de kassa terwijl niemand veel koopt.
Denk niet dat je dan zo naar buiten kunt lopen. Bij de uitgang worden alle bonnetjes gecontroleerd en vergeleken met de producten in de zak. Het bonnetje wordt ingescheurd om aan te geven dat het in orde is. Weer een rij. Gelukkig mag je voordringen om buiten je tas weer op te halen.
Lege etalage van een lege peso winkel.
De Cubanen laten het gelaten over zich heen komen. Zij zijn al blij dat ze in zo'n winkel kunnen kopen. De prijzen staan in CUC, Cubaanse pesos convertibles, die ingevoerd zijn als equivalent van die verderflijke dollar. De gewone Cubaan kan hier ook aankomen door in de juiste branche te werken of door de gewone peso ongunstig om te wisselen. Met gewone pesos kun je ook in winkels terecht, maar die zijn voornamelijk leeg.
Voor de Cubaan is het dus fijn om in de rij te staan.
